推卻同學的方法（二）

文章講開頭想提到我們統計組同學的經歷，他嘗試聯繫校外的一位教授，看看他會不會有研究生位置的空缺，希望找他作為研究指導老師。他在會議上跟我們說，那位教授指出科大學生的理論基礎比較薄弱，所以他不會考慮。同學甚至告訴我們，有一位他的師兄CGA高於4.0也被拒絕。聽起來，同學好像有點深深不忿，覺得自己可能不夠努力，沒有花太多時間在那些理論部份。其實世界這麼大，研究組有那麼多，研究方向也各有不同，同學們其實不需要因為一丁點的所謂理由而對自己的能力提出質疑。始終每位老師所做的研究方法都非常不同，可能他們其實想找一些純數學背景的同學，所以我們統計組的所有課程那位教授可能都看不上眼。要知道每個學系在課程設計的時候，都會有着不同的理念。我們希望訓練出來同學的能力跟其他院校的學生都不一定相同。如果那位教授覺得我們學系出來的學生並沒有掌握他所希望的能力，同學們大可以放眼世界，看看其他地方有沒有他感興趣的研究方向，不一定只看着某一兩位教授。

我們經常會收到不同地方同學們的電郵，說他們對我們的研究方向很有興趣，詢問我們是否可以取錄他當研究生。每間院後收取研究生的方式各有不同，當然有一些是教授自己直接取錄學生，然後他們也有責任提供某部份的獎學金去支持同學在研究院的生活，所以他們對同學的研究院申請有着最終的決定。由於有這個金錢上的責任，教授們挑選學生時可能也非常小心。尤其在美國，支持一個海外研究生的經費可能已經等於找一個博士後，所以對很多海外教授來說，他們都有非常充足的理由去拒絕海外學生申請入讀研究院在他的研究組裏面工作。拒絕這些申請，方法跟上面的也差不多。最簡單的，仍然是不與理會。自己對大部份這些電郵都採取這個方法。那些發電郵給我們的同學，大多數都來自一些我並不了解的大學。儘管那些同學可能已經發了好幾篇研究論文，但我對那些研究題目真的一竅不通，根本沒有能力去判斷那些研究成果的水平。所以要應付那麼多相類似的電郵，我還是採用了這個最簡單的方法去處理。

一般我都不會採用直接批評的方式，指出同學們背景怎樣怎樣的不濟，又或者是他的學校排名那麼那麼的低。這個聽起來好像是一個非常充分的理由去拒絕同學的申請，但仔細一想我其實並不覺得這是一個合理的理由。始終做研究，所需要的能力不一定能夠在本科生時候拿到的成績可以看得出來。還是那一句，我們找學生並不是希望他來讀書，而是希望跟他一起做研究。如果沒有做研究的能力，根本浪費了大家的時間。況且，就算他學術成績很強但是我們沒辦法溝通，長遠我們的合作也不一定愉快。所以我自己覺得，找學生，最重要的還是要跟他一起做過一個小小的研究，看看他是如何解決問題。