回想911（一）

有好幾個題目從開始寫文章時已經有一點想法。可是由於題材比較沉重，一直沒有決心開把他們記錄出來。其中一個，是在美國時所遇到過的一些衝擊比較大的事情。其中一個就是九一一。趁着911的20周年，記錄一下事情發生時自己的感受。

就在20年前，2001年的暑假，自己剛從科大碩士畢業，跑到美國繼續自己的博士學習。那個暑假七月份，先跑到紐約和三藩市探望一下親戚，亦都四處遊玩一下。差不多一個月的時間在東岸和西岸看看，再次感受一下美國的環境和文化。最特別地方，就是在美國的內陸機場登機非常方便。好像在飛機起飛前大約30分鐘抵達機場，還是可以輕鬆自在的登機。行李隨便經過X光機，然後跑到登機閘，上機，然後機門關閉，起飛。跟那個時候在亞洲乘座飛機完全不一樣，那時可能仍然需要預留兩小時抵達機場，進行安全檢查。然後坐在登機集前面坐着等到登機時間開始，無無聊聊。而且內陸機非常便宜，時間隨便挑選。所以那是對美國第一個感覺，就是一個非常安全，輕鬆和自由的地方。那麼大的國家，人們可以隨便四處探索和旅遊。

那次遊玩的最後一站就是洛杉磯，還記得和弟弟在洛杉磯的各個旅遊景點拍照，飲飲食食，到親戚朋友家遊玩，過得還是非常輕鬆自在。隨着遊玩的時間差不多完結，到了八月上旬，正式開始在洛杉磯附近仔細探索一下那個環境，找一下以後租住的地地方，認識一下校園，了解一下那一個將會逗留起碼五年地方的環境。

由於是博士班開始的第一年，數學系舉辦了一些暑期的「補習班」，希望所有新入學的同學都不會忘記了自己以往幾年前所學到的數學基礎。大約在八月中的時間，那些「補習班」正式開始。主要分上午課和下午課，分別討論一些線性代數和實數分析。課堂並沒有任何功課，也沒有考試的。因為整個課程的目的並不是真的測試同學對那些基本數學的認識（也可能是由於已經把你收了進來修讀博士班，對同學的數學基礎也有一點信任），而是希望同學在真正開課之前可以有多一點心理準備，認識一下你將來的同學，和一起和你研究的朋友，也看一下其他人數學底子如何。自己覺得，這些「補習班」，也希望一些亞洲過來的同學可以多認識一點本地的同學，在真正融入美國生活之前，當練習一下自己的英語，希望在開學以後，和幫忙負責一些本科生同學的討論班時，不會沒辦法跟他們溝通。而且，所有博士班的同學，也需要在第一學年裏面通過一個叫做Basic Exam的Qualifying Exam。所考的題目水平，可能只被本科生時所見到的更深一點點。所以這個暑期補習班，就是一個好機會給同學重新學習一下本科生時所遇到的兩個課題。如果以往沒有學得很通透，也有一個最後機會重新認識下這些基礎數學。

剛到美國的時候，由於沒有認識其他的亞洲同學（結果開學以後才發現有另外兩位也是從香港過來的同學，一位畢業於中文大學，另外一位是從香港大學畢業。所以那一年，剛好香港三間大學各有一個代表跑到了美國UCLA修讀博士課程），所以也只有在學校的Housing Office和一些學校出版的報紙雜誌裏面，看看有沒有廣告說要找住宿的Roommate。