研究生需要知道的學術界潛規則 - 研究指導老師篇（四）

方法起碼有三個。第一個，也是最簡單的一個方法，是把壞事當喜事辦，直接跟老闆說這個這個想法沒有成功。最起碼，指導老師都知道你已經把這個方法試過。儘管沒有成功，但是研究成果還是有一丁點進步。同學們可能不知道，失敗也可能是一個研究成果。如果你可以證明某個方法不可能成功，這其實也是一個學術研究結果。尤其是有很多研究問題非常複雜，有些人可能建立了一些研究方法提供了一點基本的驗證，令人誤以為方法非常出色，能夠把整個研究問題解決。如果你有辦法做出一個反證，指出這套方法根本不可行（先不說這會否帶來一場學術上面的戰爭），可能也是在研究領域裏面的一大突破。但有一點要留意，你不可以只說那個想法不行，你必須要有足夠的證明，解釋他如何不行，為什麼不行。甚至乎，你最好能夠提出，能否加上某些條件使到所提議的想法有機會成功。有些時候，如果你能夠解釋到為什麼一個想法沒有成功，就已經把問題解決了一半。所以同學們如果遇到困難，不應該氣餒，反而應該更多想一下方法為什麼會失敗。只要能把失敗的條件拿走，方法就更接近成功多一步。

第二個，不要一次過把所有研究進展都跟老闆報告。上面提到，教授的記憶力一般都比較差，每次會議裏面提到的建議，我們不一定都會全部記得。如果你在一次會議裏面，已經有一點研究成果可以報告，剩下來的一些進展，你大可在下一次見到研究指導老師時才跟他說。這樣就可以保證，你每一次見到老闆，給他的印象都是正面的，每一次見面都有研究成果報告，每一次討論的時候研究計劃都有所進展。這個方法就可以不斷鞏固教授對你研究能力的信心。他們會覺得你是可靠的，都可以把研究做出來。但當然也不要做得太過火，如果你要用三、五、七個月才把以前的建議做出來，他反而會覺得你的研究做得有點慢。所以如何可以把研究成果有系統地有計劃地跟老闆報告，也是需要一點的經驗。

最後一個方法可能需要同學們有一點研究的經歷。同學們可以反客為主，跟教授報告一個自己以往在做研究時後得出的新想法。這個新想法，你不一定需要把它都做出來。他可能是一個非常初步的想法，也可能是一個其他人在研究其他問題時的一套方法。只要有一些新的意念，教授可能就被吸引過去，可能沒有機會再追問你以往討論所得出的建議。但是要注意的是，這些新意念千萬不要太隨便，太過天花龍鳳。如果你沒有用一個有條理的方式把這個想法表達出來，你其實很難推銷給老闆。要打動人心，就必須要多花一點時間做出準備。你不需要有一個完整的計劃書，但基本也要解釋一下，為什麼這樣做，做什麼和怎樣做。這個方法不但可以建立教授對你研究能力的信心，更加可以令教授覺得你有獨立將研究的能力。

有時候教授可能會找你幫忙做一點跟研究沒有太直接關係的事情。可能是幫忙一個學術討論會，可能是幫忙安排研究組的固定討論班。甚至乎，以往在外國也曾聽過教授要求學生幫忙小孩學校運動會的計時工作。當然這些工作不一定會有額外的薪酬，而且聽起來跟研究沒有幫助。潛規則，絕對不是說同學一定要幫忙。如果真的不願意或者沒有時間幫忙，絕對要拒絕，以免教授將來會更進一步，不斷要求同學幫忙其他與學術完全無關的事情。無論如何，同學們最應該花時間的還應該是自己的研究。可是如果同學對這些「義工服務」的主題有興趣，其實也可以考慮一下。

以幫忙學術討論會為例，中間會有很多機會可以接觸到參加這個討論會的外地教授，你可能會有機會幫忙他們辦理會議的註冊手續，幫忙他們找討論會的課室，幫他們找銀行，介紹香港的旅遊地點給他們或者他們的家人認識，你會聽到這個學術討論會的全部報告，你也會看見如何組織和安排一個討論會。這些聽起來都跟自己的學術研究沒有關係。但是，從這些經驗裏面你可以接觸向外的教授，跟他們聊一下天，介紹一下你自己的研究給他認識，這些連繫將來就可能幫助你學術的發展。你也可能會跟校內組織這些討論會的秘書或者行政人員有更多的接觸，跟他們做做朋友。以後如果你需要他們有什麼幫忙，他們也會更願意解決你的困難。

總結一下對付研究指導教授的內功心法。其實很簡單，只需從心對研究充滿熱誠，表現出好奇心，對教授尊重和有禮貌。你跟教授的關係就可以如魚得水。這些建議，大家都應該做得到。問題只是如何做，如何做得好和如何做到恰到好處。