研究生需要知道的學術界潛規則 - 同學朋友篇（二）

你們的學系或者學院，每年可能會頒發一些獎項給予年度內表現特別優秀的研究生。當然這些獎項不可能大量頒發，所以學系內所有的研究生都必須要競逐這些獎項。所以競爭和互相比較也是不可避免。又例如，你們投稿到一些學術雜誌或者會議，他們可能也會挑選研究成果出色的論文，頒發最佳論文長。所以所有參與這些會議的同學，也需要互相比較，看看那一篇論文更加得到會議舉辦者的青睞。你可能會覺得這些獎項都可能與浮雲，不會對自己的研究生涯有很大影響。可是這些獎項，都會令到你的履歷更加豐富。有幾當看見你履歷的人對你研究成果沒有太大的掌握，這些額外的獎項，就是研究範疇裏面的一個參考指標。他們會了解到某些獎項的認受性，知道拿到這些獎項的研究都達到一定水平。

除了研究的指導，你們還是互相競爭着一封好的推薦信。如果你們碰巧是同一年畢業，你們可能將會競爭着同一個學術界位置。如果你們一同碩士畢業，也一起申請外國的博士學位，我們當然不可能同一時間說你們的研究能力是今年畢業生裏面見到最好的一個，無可避免地要將你們兩個比較一下。當然有時我們也會看一看你們的強項或者弱處，把你們分別推薦到不同的博士課程。如果你博士畢業，我們也會把你跟自己以往的所有博士畢業生作一個比較。例如，我們可能會說你跟誰誰誰的研究能力差不多，而且個誰誰誰現在已經是什麼什麼大學的助理教授。這樣就會令到看見這封推薦信的其他院校對你研究能力有一個更清楚的認識。

當然更直接的，你們可能是一起競爭同一間外國大學的博士學位，或者是博士後位置，甚至是將來同一個助理教授的位置。一間外國大學招收博士生，基本上不可能在同一年裏面從同一所大學招攬多於一位申請者。他們無可避免也需要把你們互相比較，看看誰有更大的機會從他的研究生課程內畢業，在學術圈裏面有所貢獻。而博士後和助理教授的位置，比起博士學位的申請，競爭將會更加激烈。就算你們在不同地方修讀博士，之後可能還是會在世界不同地方競爭着同一個學術界位置。

說了這麼久，希望指出的，是說學術圈其實很細小。跟你一同做研究或者上課的同學，其實很大可能都是你以後所要面對的同輩。上面所討論的，可能聽起來有一點負面，無論如何他們很可能和你競爭着同一批少量的資源。聽起來很像很殘酷，可是這就是現實。無論你如何避免，最終還是會跟他們一起在這個學術界裏面打滾。

雖然如此，但我還是相信，你們互相還是可以作為一個朋友。朋友當然在學術圈內還是非常重要。所謂「出外不靠朋友」，你有很多機會還是需要其他人的幫助。以往曾經提到在同一個「門派」裏面，同門師兄弟妹還是會互相幫助，希望可以把自己的門派壯大起來，令到有一種研究方法，或許是研究技巧得以發揚光大。所以如果有機會，一起「練功」的同學我還是希望大家可以互相幫助，令到學術圈得以有一個正面的發展。

你的研究指導老師，很多時候沒有時間或者心機去幫忙你解決你研究上面所遇到的問題。而你自己也很可能沒有辦法獨自把這個問題解決。所以作為你的同學，或者師兄師姐，或者師弟師妹，由於大家研究方向可能會互補，他們的想法很可能可以幫助你解決研究上的困難。由於他們長時間專研在自己的問題上面，他們可能對於你所碰見的問題已經有一點想法。所以如果你在研究上面可以得到其他人的幫助，多一個朋友就可以令到你更容易或者更有機會解決自己在研究上面遇到的困難。