2023美國學術遊（五）

其實在波特蘭的整個會議中，最令人驚喜的是遇到了一位過去的學生。他在取得碩士學位後，前往加拿大繼續深造，現在在美國從事博士後研究。看來他的學術生涯發展得相當不錯，希望他將來能夠繼續順利並找到一份好工作。我覺得能夠與同學和朋友見面的機會，才是我在這次會議中最期待的事情。過去認識的人，隨著時間的流逝，往往會各奔前程，走向不同的道路，追求各自事業的發展。很少有特別的機會能夠再次聚在一起。所以對於那些仍然留在學術界的人來說，這些學術會議是一個很好的機會，讓我們有機會聊天交流。更棒的是，有機會坐下來討論學術問題，看看是否有機會合作進行一些研究。

會議進行了好幾天，我已經完成了自己的演講，剩下來的是一些與我研究無太大關聯的平行會議。趁著相對較空閒的時間，我決定到離開酒店稍遠一點的地方逛逛，探索這座城市的不同風貌。首先，我去了舊城區，就像許多美國大城市一樣，舊城區旁邊總是有一個唐人街。這可能是歷史原因，很久以前來到美國的中國移民更喜歡在市中心聚居。這些市中心逐漸變成了他們的舊城區，波特蘭、洛杉磯、紐約等地都是如此。我去過許多不同的地方，這些唐人街都相對較殘舊、混亂和骯髒。因此，我對參觀波特蘭的唐人街並沒有太高的期望。

下了輕軌列車，我首先看到的是一些商業建築，和我想像中有些不同。查看地圖後，我發現靠近的景點是一個名叫蘭蘇園的花園。從照片上看，它具有濃厚的中國特色，有亭台樓閣和小橋流水，還有瀑布和蓮花池。沿著路走，還是看到了不少流浪漢和他們的帳篷。步行數分鐘，已經到達蘭蘇園。從外面看這個花園，我已經可以看到牌坊，透過窄縫可以看到裏面的水池和涼亭。一路走到正門，卻發現大門深鎖。雖然如此，不知道為什麼，我仍然可以看到遊客在門外拍照。仔細一看，門外貼著的告示一直提醒著他們正在營業，只是大門上鎖，請等待工作人員開門。這張告示並不像臨時貼出，而是長期展示在門外。這讓我覺得工作人員開門的安排可能是固定的。也許是因為有太多流浪漢偷偷進入公園？還是他設計的時候未能阻止沒有付費的人衝進花園？看見成人收費要$14 ，而且對於在外國充滿中國特色的東西沒有太大興趣，在門外拍照就算了。

我覺得與其他唐人街相似，入口處應該有一座大型牌坊，所以我四處走走，想看看它放在哪個位置。走到Burnside和第四街的交叉口，終於發現這座牌坊就在這個角落。上面實際上寫的並不是波特蘭這一個的中文名字，而是「砵崙華埠」。從維基百科上得知，這個波特蘭唐人街在20世紀初竟然是全美第二大的華埠，居住著大約8000名華人。現在不清楚有多少華人居住在這個唐人街，但在街上走動時，大部分都是流浪漢。雖然中國餐廳仍然不少，但我對在美國的中餐廳並不太感興趣，所以我沒有在這裡尋找一家餐廳來品嚐食物。

在抵達波特蘭之前，我在網上簡單搜索了一些獨特景點。我看到介紹了一家叫做巫毒甜甜圈的冬甩店。好像很久以前在Food Channel上有一個節目專門介紹過這家冬甩店。在地圖上我發現這家店就在唐人街附近，所以我離開大牌坊就往冬甩店的方向走去。 走了數分鐘就到達了。店面採用粉紅色的設計，門外還寫着「Good Things Come in Pink Boxes」，招牌上是一個水泡一樣甜甜圈圍繞着一個巫師，他手上拿着的魔法棍頂端又是一個甜甜圈。他們推薦的這個粉紅盒子裡有13 （不祥啊！）種不同款式的冬甩，外形有些像剩下的蘋果，有些像巫術公仔，有些看起來有點奇怪（甚至有一個叫做Dirt的）。店外站着幾個人，我不知道他們是在排隊還是只是觀察情況。正當我疑惑時，一名保安走出店內，嚇了我一跳。不是他出來這件事讓我害怕，而是這名男保安身穿制服，但化了一個巫師裝，眼圈都塗了黑色。我想，這家冬甩店為了吸引生意真的不拘一格。因為美式甜品通常非常甜，自己沒有太大的興趣，所以在門外拍了幾張照就離開了。