學術界辛苦的地方（二）

為了更加管理我們的研究進度，又不知是那一年開始，計劃書增加了一項叫做甘特圖（Gantt Chart）的東西。第一次看見，也不知他想我們做什麼。在網上找一下，發覺，原來是我們需要把計劃書中每一細項開始的時間跟完結的時間放在一個圖表上。這些可能公司的管理上有一個很重要的效能，可以讓主管看着圖表，不定時的看一下下屬是否已經開始相關的工作或者是否已經把該工作完成。這對進度監控可能有很大的幫助。可是，做研究的進度，可能被控制的嗎？我也不知道什麼人會拿着我們這個圖，過來問我們現在的進度是否到達上面所說的進度。

 

又有一年，又再增加了一項，問我們什麼時候會把研究結果投到什麼期刊上面。一來，我根本不知道什麼時候可以把結果做出來，把他們整理完成。二來，研究還沒開始做我怎麼知道最後的結果符合那一個期刊的要求呢？三來，就算投了也不一定可以發得出來。所以這個問題可以怎麼答呢？如果我開始時期望可以得到一個簡單一點的研究結果，可是中間做一下的時候，發覺可以有一個更加好的成果，所以把文章投到一個一級雜誌。這個跟我在計劃書上的答案有很大的不同，會有什麼後果呢？如果一開始，我在計劃書上面寫了一個很好的期刊，但是最後做不到那個水平。最後文章只會在一個普通的期刊上出現，那怎麼辦呢？結果，我們的心思就花在怎麼答這些問題上，而不是用來花在研究本身上面。

 

工作壓力

 

而且研究的壓力也是非常之大。學術界不像公司，需要做的不只是跟本地或者區域內的同行競爭。要和你競爭的，是全世界所有和你做差不多研究方向的研究員。而這些研究員，都是每個國家及地區最優秀的人才。只要你小花一分力，你很可能就已經被其他人比下去。如果你是真的喜歡這個事情，你就會自自然然多花點時間專心做自己的研究。

 

有好幾個原因，令大部份大學對於研究成果還是非常重視的。其中一個是由於大學排名的競爭。無論是那一個排名機構，研究成果都會佔着很大的一部份。所以如果大學希望在那些排名裏面做得更好，就會要求自己的教授有更多成果。另外一個原因，是論文的影響因子，或者是研究計劃書的數目（而不是研究經費的總金額。這兩個分別，對大學的決策有什麼影響，以後有機會再說），會影響政府對大學資助的金額。所以，如果研究成果對大學營運的主要「收入」有那麼大影響，大學就會用不同的方法去要求自己的教授盡量多發一點文章，拿多一些研究經費，多收一點國際學生。就助理教授而言，大學根本不需要做太多事情。由於他們需要副教授這個終身制的保障，自自然然就會很努力的做研究和申請研究資助。雖然說有終身制的安排，大學也有不同的方法「鼓勵」副教授及教授多做一點研究。比如說，學校可以根據你研究成果調節你加薪的幅度。也可以看一看學系的表現，重新分配及學系的資源。如果學系從學校得到的資源，可能因為教授研究表現而有所減少，系主任就會要求同事好好的表現。

 

但是做研究，沒有「包生仔」。沒有人說你想的方法一定可行。沒有人說你做的實驗一定有成果。甚至乎，沒有人說你在想的問題一定有答案。跟同學做的功課完全不一樣。功課你做不出來，就只是 —— 你 —— 做不出來。你班上其他同學可能全都懂得怎麼做，就只有你想來想去也想不到。功課的話，你問一下朋友，還是可以知道答案的。可是研究，很有可能你一生人也未能解決。你問遍全世界，也沒有人知道你在說什麼。

 

世界各地的朋友（ ？ ）

 

「真好！有機會可以認識世界不同地方的朋友！」對啊，但是你亦有機會在世界不同地方結了敵人。學術界其實也分門分黨。可能對同一個問題，有不同解決的方法。認同了一個方法的人，可能就會覺得另外一個方法沒有那麼好。反過來亦然。有一些人會在審查你投到學術期刊的文章裏面雞蛋挑骨頭，諸多挑剔。或者要求你在引文加入他們自己跟你完全無關的論文以提升他們自己研究的影響因子（Impact Factor）。有一些人，會給你研究經費的計劃書故亂打低分。有一些人，會在你背後閑言閒語，發匿名電郵散佈謠言。有一些人，會看不起你的研究，在他們自己的論文裏面完全不提你相關的工作。也會有一些人，直接在座談會裏面直接向你挑戰。

 

所以教授也是普通人。立志投身這個事業的人，也需要有一點心理準備去學習一下對人際關係的處理。